Oleh : Dede Farhan Aulawi
Revolusinews.com – TENORM (Technologically Enhanced Naturally Occurring Radioactive Material) adalah material radioaktif alami yang konsentrasinya meningkat akibat aktivitas industri seperti pertambangan, pengolahan minyak dan gas, produksi pupuk fosfat, serta pengolahan mineral tertentu. Meskipun berasal dari unsur radioaktif alami seperti radium, thorium, dan uranium, limbah TENORM dapat menjadi ancaman serius bagi lingkungan dan kesehatan manusia apabila tidak dikelola dengan baik, terutama jika dibuang ke laut.
Pembuangan limbah TENORM ke laut berpotensi mencemari ekosistem perairan dalam jangka panjang. Unsur-unsur radioaktif yang terkandung di dalamnya dapat mengendap di dasar laut dan bercampur dengan sedimen. Akibatnya, organisme laut seperti kerang, udang, ikan, dan berbagai biota lainnya dapat menyerap zat radioaktif tersebut melalui proses biologis. Fenomena ini dikenal sebagai bioakumulasi, yaitu penumpukan zat berbahaya dalam tubuh makhluk hidup seiring waktu.
Bahaya berikutnya adalah terjadinya biomagnifikasi, yaitu peningkatan konsentrasi zat radioaktif pada setiap tingkat rantai makanan. Ikan kecil yang terpapar radioaktivitas akan dimakan oleh ikan yang lebih besar, kemudian dikonsumsi manusia. Dengan demikian, masyarakat pesisir dan konsumen hasil laut berisiko terpapar radiasi dalam jangka panjang. Paparan kronis terhadap radiasi dapat meningkatkan risiko kanker, gangguan genetik, kerusakan organ, hingga gangguan perkembangan pada anak-anak.
Selain mengancam kesehatan manusia, pencemaran TENORM juga dapat merusak keseimbangan ekosistem laut. Paparan radiasi dapat memengaruhi reproduksi, pertumbuhan, dan kelangsungan hidup berbagai spesies laut. Jika terjadi secara luas dan terus-menerus, dampaknya dapat mengurangi keanekaragaman hayati serta mengganggu produktivitas perikanan yang menjadi sumber penghidupan jutaan nelayan.
Dari sisi ekonomi, pencemaran radioaktif di laut dapat menurunkan kepercayaan masyarakat terhadap produk perikanan. Ketika suatu wilayah perairan diketahui tercemar, hasil tangkapan nelayan dapat kehilangan nilai jual bahkan ditolak oleh pasar ekspor. Kondisi ini dapat menimbulkan kerugian besar bagi sektor perikanan, industri pengolahan hasil laut, dan perekonomian daerah pesisir.
Oleh karena itu, pengelolaan limbah TENORM harus dilakukan secara ketat sesuai standar keselamatan radiasi dan perlindungan lingkungan. Pemantauan rutin, penyimpanan yang aman, pengolahan limbah yang tepat, serta penegakan regulasi yang tegas menjadi langkah penting untuk mencegah pencemaran laut. Laut merupakan sumber kehidupan yang harus dijaga keberlanjutannya, sehingga pembuangan limbah radioaktif dalam bentuk apa pun harus dilakukan dengan penuh tanggung jawab dan berdasarkan kajian ilmiah yang komprehensif.
Jadi, limbah TENORM yang dibuang ke laut dapat menimbulkan dampak serius berupa pencemaran radioaktif, kerusakan ekosistem, ancaman kesehatan manusia, serta kerugian ekonomi bagi masyarakat pesisir. Karena dampaknya dapat berlangsung dalam waktu sangat lama, pengelolaan limbah TENORM yang aman dan berkelanjutan merupakan kebutuhan mendesak untuk melindungi lingkungan laut dan generasi mendatang.
