Oleh : Dede Farhan Aulawi
Revolusinews.com – Utang negara selalu menjadi perdebatan yang sensitif di tengah masyarakat. Sebagian orang memandang utang sebagai tanda kegagalan pemerintah mengelola keuangan, sementara sebagian lain menganggap utang adalah alat pembangunan yang wajar digunakan oleh hampir semua negara di dunia. Di tengah kondisi ekonomi yang penuh tantangan, muncul pertanyaan menarik, “mampukah pemerintah tidak berutang selama satu tahun saja?”
Secara teori, pemerintah memang bisa saja mencoba tidak menambah utang dalam satu tahun anggaran. Namun dalam praktiknya, hal tersebut bukan perkara mudah. Sebab, negara memiliki tanggung jawab besar yang harus terus berjalan tanpa henti. Pemerintah harus membayar gaji aparatur negara, membangun infrastruktur, memberikan subsidi energi dan pangan, membiayai pendidikan, kesehatan, pertahanan, hingga bantuan sosial bagi masyarakat miskin. Semua kebutuhan itu memerlukan anggaran yang sangat besar.
Masalahnya, pendapatan negara sering kali tidak cukup untuk menutupi seluruh pengeluaran tersebut. Sumber utama pendapatan negara berasal dari pajak, penerimaan sumber daya alam, bea cukai, dan dividen BUMN. Ketika penerimaan negara melemah akibat perlambatan ekonomi, harga komoditas turun, atau kepatuhan pajak rendah, maka pemerintah menghadapi defisit anggaran. Dalam kondisi itulah utang biasanya digunakan sebagai penutup kekurangan.
Jika pemerintah memutuskan tidak berutang sama sekali selama setahun, maka ada beberapa konsekuensi yang harus dihadapi. Pertama, pemerintah harus memangkas belanja secara besar-besaran. Proyek pembangunan mungkin dihentikan, subsidi dikurangi, dan bantuan sosial dipersempit. Kedua, pemerintah harus meningkatkan penerimaan negara secara agresif, misalnya melalui kenaikan pajak atau optimalisasi aset negara. Namun kebijakan semacam ini juga dapat menimbulkan tekanan bagi masyarakat dan dunia usaha.
Di sisi lain, tidak semua utang bersifat buruk. Utang yang digunakan secara produktif dapat menjadi motor pertumbuhan ekonomi. Misalnya, utang untuk membangun jalan, pelabuhan, bendungan, sekolah, dan pembangkit listrik dapat menciptakan lapangan kerja dan meningkatkan produktivitas nasional. Banyak negara maju pun memiliki utang besar, tetapi tetap stabil karena ekonominya kuat dan pengelolaan fiskalnya disiplin.
Yang berbahaya bukanlah keberadaan utang itu sendiri, melainkan ketergantungan berlebihan terhadap utang tanpa pengelolaan yang sehat. Jika utang terus meningkat sementara pendapatan negara stagnan, maka beban bunga akan semakin besar dan dapat mengganggu stabilitas ekonomi. Karena itu, yang paling penting adalah memastikan utang digunakan secara transparan, efisien, dan benar-benar untuk kepentingan rakyat.
Mungkin pemerintah belum mampu sepenuhnya berhenti berutang selama satu tahun, terutama di negara berkembang yang masih membutuhkan banyak pembangunan. Namun pemerintah tetap dapat mengurangi ketergantungan terhadap utang melalui reformasi perpajakan, pemberantasan korupsi, penguatan industri nasional, serta efisiensi anggaran. Dengan ekonomi yang lebih mandiri dan produktif, kebutuhan berutang dapat ditekan secara bertahap.
Pada akhirnya, pertanyaan “mampukah pemerintah tidak berutang setahun saja?” bukan sekadar soal bisa atau tidak, melainkan soal kesiapan ekonomi nasional dan keberanian mengambil konsekuensi kebijakan. Negara yang kuat bukanlah negara tanpa utang sama sekali, tetapi negara yang mampu mengelola utang secara bijak demi kesejahteraan rakyat dan masa depan bangsa.
